A longevidade não deve ser medida apenas pelo número de anos vividos, mas também pela autonomia e pela capacidade funcional mantidas na velhice. Para especialistas, os avanços da medicina podem contribuir para prevenir doenças, identificá-las mais cedo e preservar a independência das pessoas idosas.
Fernanda Sperandio Cott Paiva, geriatra e presidente da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia no Estado, afirma que a medicina tende a atuar cada vez mais antes do surgimento dos problemas de saúde. “A tendência é que ela avance no sentido de preservar a capacidade funcional”, disse.
A especialista ressalta que chegar aos 90 anos com qualidade de vida depende de um conjunto de cuidados. Entre eles estão vacinação, acompanhamento regular de saúde, controle de doenças crônicas, alimentação adequada, atividade física, sono, saúde mental e relações sociais.
O geriatra Roni Chaim Mukamal, diretor do Programa Bem Envelhecer da MedSênior, considera o aumento da longevidade uma conquista, mas destaca a necessidade de garantir autonomia durante os anos adicionais. De acordo com ele, o brasileiro ainda passa parte significativa da velhice com incapacidade. A pessoa idosa vive de 10 a 12 anos com perda funcional e uma doença crônica, afirmou.
Entre as condições citadas pelo médico estão demências, doenças osteoarticulares, perda de massa muscular, doenças cardiovasculares, diabetes, infarto, insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral (AVC). Para Mukamal, ampliar o período em que o idoso consegue manter a independência será um dos principais desafios das próximas décadas.
Envelhecimento começa antes da velhice
Thais Bento Lima da Silva, gerontóloga e docente do curso de bacharelado em Gerontologia da Universidade de São Paulo, afirma que o envelhecimento saudável não é apenas resultado do aumento da expectativa de vida. Esse processo, segundo ela, começa muito antes da velhice e envolve informação, prevenção e estímulos adequados.
Esses recursos podem favorecer mais autonomia, participação social e qualidade de vida ao longo do envelhecimento.
