CONTAGEM — O município concentra cerca de 38% do volume de pão de queijo fabricado no Brasil, segundo estimativa da Associação Brasileira das Indústrias de Alimentos (Abia), divulgada pela Prefeitura de Contagem. A cidade reúne 32 fabricantes, que produziram cerca de 101 mil toneladas em 2025 e mantêm mais de 1.600 empregos diretos, conforme levantamento da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico.
Minas Gerais responde por cerca de dois terços da produção brasileira da iguaria. Em Contagem, a atividade também tem peso na arrecadação: as dez maiores fabricantes instaladas no município geraram mais de R$ 36 milhões em ICMS entre 2019 e 2023, de acordo com dados da Receita Estadual fornecidos pela prefeitura.
Entre as empresas estão Forno de Minas, Xodó de Minas, Seu Ninico e Tia Tânia. Os produtos são distribuídos para todo o Brasil e exportados para Argentina, Portugal, México e Estados Unidos.
Empresas ampliam capacidade
A Xodó de Minas, instalada em Contagem desde sua fundação, em 2007, planeja elevar a produção de 75 toneladas por dia para cerca de 125 toneladas diárias a partir de outubro. O investimento estimado é de aproximadamente R$ 30 milhões. A expansão ocorre na estrutura da empresa, no bairro Cidade Industrial, em um terreno de 9 mil metros quadrados.
A companhia emprega 235 funcionários diretos e cerca de 80 trabalhadores indiretos, principalmente ligados à logística. O pão de queijo tradicional responde por cerca de 80% das vendas. O portfólio inclui biscoito de três queijos, palito, ferradura e versões recheadas de requeijão, frango e carne-seca.
A operação foi transferida para a Cidade Industrial no fim de 2024. Segundo o diretor comercial Amarildo Martins, a localização facilita o deslocamento de trabalhadores que vivem em municípios da Região Metropolitana de Belo Horizonte. “A gente está ampliando a fábrica. Acredito que, em outubro, ela já esteja em operação”, afirmou.
A Seu Ninico começou a produzir pão de queijo em casa em 2009, foi formalizada em 2011 e chegou às redes de supermercados em 2017. Hoje, emprega aproximadamente 100 pessoas e atende principalmente as regiões Sul e Sudeste, além do Distrito Federal e da Bahia. Para o diretor comercial Guilherme Lima, a força industrial e a posição logística influenciaram a escolha de Contagem.
A Forno de Minas mantém sua estrutura industrial na cidade há mais de 35 anos e emprega cerca de 700 funcionários. O diretor-geral Rodrigo Abreu informou que a empresa está na primeira fase de um projeto de expansão da fábrica, sem detalhar números. A companhia exporta para 14 países, começou a produzir em Portugal no fim do ano passado e prepara o início da produção nos Estados Unidos. Desde 2023, integra a canadense McCain Foods.
Logística e cadeia do leite
Contagem é cortada pelas BRs 040 e 381, pelo Anel Rodoviário e pela Via Expressa. Para o secretário municipal de Desenvolvimento Econômico, Luciano Oliveira, essa estrutura contribui para o transporte de mercadorias e para a atração de fabricantes.
A cadeia que abastece o setor começa na produção de leite e passa por laticínios, indústria de alimentos, distribuição e varejo. Dados do Sindicato da Indústria de Laticínios e Produtos Derivados no Estado de Minas Gerais (Silemg) indicam que Minas Gerais produziu cerca de 9,78 bilhões de litros de leite em 2025. Entre o leite submetido à inspeção, 48,5% foi usado na fabricação de queijos.
O estado tem 775 estabelecimentos de laticínios e aproximadamente 134 mil produtores fornecedores da indústria. Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Minas Gerais respondeu por 23,9% da compra nacional de leite cru por estabelecimentos sob inspeção em 2025.
No conjunto, o setor alimentício mineiro movimentou R$ 164,5 bilhões em 2025. O estado também contabiliza mais de 33 mil empresas de panificação e confeitaria.
Nas padarias, o pão de queijo é o segundo produto mais vendido, atrás do pão francês, conforme o presidente do Sindicato das Indústrias de Panificação de Minas Gerais (SIP), Vinícius Dantas. A indústria passou a atender esses estabelecimentos com o produto congelado, que pode ser assado sem descongelamento.
A Prefeitura de Contagem realizou o 1º Festival do Pão de Queijo no último fim de semana. A iniciativa teve como objetivo valorizar a cadeia produtiva e a tradição local.
