A frequência com que as mãos entram em contato com água, sabonete, detergente e produtos de limpeza pode contribuir para unhas quebradiças e cutículas ressecadas. Reaplicar hidratante depois de lavar e secar as mãos ajuda a diminuir a perda de água e a proteger a pele ao redor das unhas.
O papel da cutícula e da hidratação
A cutícula protege a área em que a unha nasce. Quando perde muita umidade, pode rachar, levantar pequenas peles e deixar a região próxima à unha irritada. Sabonetes fortes, água muito quente e produtos desengordurantes aceleram esse processo.
Por isso, o cuidado não deve se limitar à parte dura da unha. Espalhar uma pequena quantidade de creme nas mãos, nas cutículas e nas pontas dos dedos depois da lavagem pode ajudar a reduzir a evaporação de água e a repor substâncias que reforçam a barreira da pele. Não é preciso aplicar uma camada espessa.
Produtos que podem ser usados
Para a rotina diária, fórmulas mais densas e simples são práticas. Ingredientes umectantes e oclusivos ajudam a reter água e a diminuir a aspereza. Entre as opções estão produtos com ureia em concentrações adequadas para as mãos, além de óleos e manteigas cosméticas.
Óleos próprios para cutículas também podem ser usados, mas não são obrigatórios. Um creme para as mãos aplicado regularmente já pode cumprir grande parte dessa função. Creme e óleo têm atuações diferentes: o creme combina água, umectantes e agentes que formam uma camada protetora; o óleo ajuda a reduzir a perda de água e a deixar a pele mais flexível.
Quem tem cutículas muito secas pode usar creme durante o dia e uma pequena quantidade de óleo à noite. A regularidade é mais importante do que reunir vários produtos.
Como diminuir a agressão às unhas
A unha absorve água. A repetição de períodos molhados e secos pode fazer com que ela se expanda e se contraia, favorecendo a separação das camadas na ponta, principalmente quando já é fina ou quebradiça. Esse efeito pode ser mais comum entre pessoas que lavam louça, trabalham com limpeza, cozinham bastante ou higienizam as mãos muitas vezes durante o expediente.
Luvas reduzem o contato repetido com água, detergentes e outras substâncias irritantes. É importante evitar ficar por muito tempo com a parte interna úmida; quando necessário, as mãos devem ser secas antes de recolocar as luvas.
Manter as unhas em comprimento moderado reduz a possibilidade de bater ou dobrar a ponta. Lixar irregularidades também evita que uma lasca aumente. Outras medidas são não usar as unhas para abrir embalagens, diminuir o contato direto com detergentes, preferir água morna, não remover a cutícula em excesso e reaplicar o hidratante quando a pele começar a ficar áspera.
Quando buscar outras causas
O hidratante não modifica diretamente a produção da unha na matriz nem transforma uma unha frágil em outra estrutura. Seu principal benefício é reduzir ressecamento, descamação e agressões ao redor da unha, o que pode ajudar a mantê-la em melhores condições até a ponta.
Se as quebras continuarem mesmo com cuidados simples, ou surgirem mudança de cor, espessamento, dor ou deformação persistente, é necessário investigar outras causas. Quando o problema aparece sobretudo após contato frequente com água, sabonete e produtos de limpeza, hidratar mãos, unhas e cutículas depois da lavagem é uma medida para interromper o ressecamento.
